L’équipe national
Sport, loisir et activité économique
En janvier 2008, la fédération de Hockey sur glace des Émirats Arabes Unis prend contact avec les dirigeants du hockey marocain. Elle les informe de la tenue du premier championnat arabe des nations de hockey sur glace à Abu Dhabi, entre le 2 et le 8 juin 2008. Ce championnat est ouvert aux équipes nationales comprenant des joueurs de 17 à 30 ans. Le Maroc est invité à inscrire son équipe nationale dans la compétition.
Le délai imparti pour réagir est très court. Le Maroc relève le défi. Khalid Mrini ne ménage pas son énergie et parvient à identifier plus de 200 jeunes joueurs marocains, âgés de 11 à 30 ans, qui sont engagés dans les compétitions de ligues mineure ou universitaire au Canada. Parmi ces 200 joueurs, 11 sont sélectionnés pour participer à trois camps d’entraînement pour préparer la compétition. D’autres joueurs marocains sont contactés par le biais de l‘Internet. Deux évoluent dans les ligues professionnelles anglaises, un se trouve en Suède et enfin trois joueurs disputent des compétitions en ligue française.
Le dernier camp d’entraînement se déroule à Rabat, du 20 mai au 2 juin 2008, date du départ pour Abu Dhabi. La première équipe nationale marocaine de hockey comprend les joueurs suivants :
- Saad tawfiq (Canada) Capitaine de l’équipe
- Habib Rachidi Alaoui(Canada) 1er Assistant
- Alex Ennaffati(Canada) 2 eme Assistant
- Naceri Mehdi ( Maroc)
- Hasan Ramchi( Maroc)
- Denis Blancan( Maroc)
- Daniel Dion( Maroc)
- Omar Ennaffati(Angleterre)
- Aalaeddine Braiak(Canada)
- Mehdi Ghazi(Canada)
- Anass Majdi(Canada)
- Mohamed Majdi(Canada)
- Saad Badredinne(Canada)
- Samir Bouchaoui( Suède)
- Yassin Ahrazem(Angleterre)
- Mimoun Mrini (Maroc) Entraîneur
La première Coupe Arabe des Nations
Les quatre protagonistes de l’édition inaugurale
La première édition de la Coupe Arabe des Nations de hockey sur glace s’est déroulée du 14 au 22 juin 2008 à Abu Dhabi, aux Émirats Arabes Unis. Quatre équipes se sont affrontées.
Les Émirats Arabes Unis
Une équipe aguerrie
À tout seigneur, tout honneur. Commençons donc par les EAU, non pas parce qu’ils sont les hôtes de la 1ere CANHG, mais parce que c’est ici que le Hockey sur glace a entamé sa conquête du monde arabe. La Fédération émiratie a été créée en 1992 autour de trois surfaces glacées situées à Abu Dhabi, à Dubaï et à Madinat El Ain. Les six équipes alors constituées s’affrontent au cours d’un tournoi annuel qui se tient chaque mois de Ramadan.
En 2000, le Cheikh Falah Ibn Zeyd Bin Sultan, conquis par la discipline, décide de la parrainer. Les choses sérieuses commencent, les EAU adhèrent à la Fédération internationale de Hockey sur glace et se lancent dans la compétition internationale. Emmenée par un entraîneur du Belarus, Youri Faïkov, l‘équipe participe à huit Championnats d’Asie où s’affrontent douze équipes, remporte cinq fois le titre et finit trois fois deuxième. Aux Olympiades d’hiver 2007, elle termine 6eme (parmi 45 pays participants) et remporte le tournoi de Baden Baden (Allemagne), battant les plus anciennes et les meilleures équipes européennes de hockey.
Cette valeureuse équipe comprend le Dr Ahmed Mazrouhi, Omar Chemsi, Djoumouaa Al Dhahiri, le Dr Mohammed Aarif Al Jachi, Faïçal Souaïdi et Ali Mazrouhi. Derrière cette pléiade d’artiste, tout un peloton de jeunes joueurs ambitieux attendent de sauter sur la glace.
Algérie
Un leader venu des Amériques
Créée en 2006, la Fédération algérienne de hockey sur glace multiplie les efforts pour populariser la pratique de cette discipline en Algérie en l’absence de patinoire, ce qui ne lui facilite pas la tâche. C’est donc avec beaucoup d’attention que les responsables de la discipline suivent les projets de complexes immobilier, financés par des entreprises Émiraties, qui prévoient la création d’arénas sous deux ans.
Une équipe nationale existe, elle est essentiellement constituée de joueurs évoluant dans les championnats européens. Son leader emblématique, Josef Boumediene, est actuellement sous contrat avec les Capitals de Washington , une des équipes majeures de la National Hockey League (NHL) qui régit le championnat d'Amérique du Nord.
Koweït
L’hôte de la 2eme Coupe Arabe des Nations
Le hockey est régulièrement pratiqué dans l’Émirat où deux patinoires existent déjà. L’équipe nationale n’a pas participé de manière continue aux compétitions internationales. Comme bien des participants à la première coupe Arabe des nations, le Koweït connaît des soucis de stabilité dans a composition de l’équipe. L’équipe koweïtie a participé aux dernières Olympiades d’hiver en 2007 avec des résultats en demi-teinte. Dans le courant de l’année 2006, le Koweït a rencontré la Chine, la Thaïlande et la Corée dans le cadre de matchs amicaux.
Le Koweït, membre de l’IIHF, est d’ores et déjà désigné pour être l’hôte de la deuxième Coupe Arabe des Nations de hockey sur glace en 2009. Gageons que cela ne sera pas sans impact sur son organisation et son niveau sportif…
Maroc
Le challenger.
Le royaume chérifien est le challenger de cette compétition. Dotée de moyens modestes mais composées de joueurs motivés, l‘équipe marocaine peut créer la surprise sur la glace émiratie. Les joueurs de l’équipe évoluent dans les championnats européen et nord-américain. Contactés par Internet, ils ont répondu présent et s’apprêtent à porter les couleurs du Maroc le plus haut possible.
L’équipe marocaine est encore confrontée aux soucis de recrutement dus au faible nombre de joueurs actuels au Maroc et à la présence d’une seule patinoire à Rabat, mais plus pour longtemps. Le travail accompli par les Rabat Capitas, pionniers du hockey sur glace au Maroc, commence à porter ses fruits. Les trois clubs existant actuellement comptent de jeunes talents qui vont créer la surprise lors des prochaines rencontres internationales.
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